Did Arabs really use to bury their newborn girls?

Diterbitkan: 10 Januari 2012

Seorang akademisi Saudi yang kontroversial membantah klaim para sejarawan bahwa penguburan bayi perempuan yang baru lahir adalah praktik umum di era pra-Islam di Semenanjung Arab dan berpendapat bahwa ayat Alquran yang merujuk pada masalah ini telah disalahartikan.

Peneliti dan akademisi Saudi Marzouk bin Tenbak menimbulkan banyak kontroversi setelah dirilisnya bukunya “Girls’ Burial by Arabs: Between Illusion and Reality,” yang menurutnya didasarkan pada penelitian dan penyelidikan selama tujuh tahun.

Buku tersebut, kata bin Tenbak, merupakan hasil dari beberapa pertanyaan yang mulai ia ajukan ketika ia merefleksikan praktik menguburkan anak perempuan yang baru lahir di Arab pra-Islam dan apakah hal tersebut benar-benar merupakan tradisi yang mapan pada saat itu, seperti yang diklaim oleh banyak sejarawan.

“Saya terkejut melihat semua orang percaya bahwa penguburan anak perempuan adalah hal yang wajar. Saya menganggap ini merupakan penghinaan terhadap martabat orang Arab,” katanya kepada Al Arabiya.

Bin Tenbak menjelaskan, ketika menelusuri asal muasal cerita pemakaman bayi perempuan, ia menemukan bahwa cerita tersebut tidak berasal dari sumber yang dapat dipercaya.

“Saya menantang siapa pun untuk memberikan bukti bahwa mengubur anak perempuan adalah hal yang lazim seperti yang diyakini masyarakat.”

Bin Tenbak berpendapat bahwa kata “dikubur” dalam ayat Alquran digunakan dalam wujud perempuan bukan karena mengacu pada anak perempuan secara spesifik, melainkan pada jiwa secara umum, yaitu perempuan dalam bahasa Arab.

Ayat tersebut merujuk pada penguburan bayi yang lahir di luar nikah, baik laki-laki maupun perempuan. Kata ‘dikubur’ mengacu pada jiwa anak yang dikuburkan.
Oleh karena itu, menurut bin Tenbak, ayat “dan orang yang dikubur menanyakan dosa apa yang dilakukannya untuk dibunuh” mengacu pada semua anak haram yang jiwanya bertanya-tanya mengapa mereka dibunuh padahal bukan mereka yang berbuat dosa.

Pembunuhan anak-anak tersebut, tambah bin Tenbak, disebutkan dalam Al-Quran sebagai praktik yang lazim terjadi di beberapa belahan dunia, dan bukan di Semenanjung Arab pada khususnya.

“Praktik ini bahkan terjadi pada masa kini di beberapa tempat.”

Teori Bin Tenbak tentang penguburan anak perempuan dikritik oleh beberapa sejarawan dan kritikus, yang berpendapat bahwa hal tersebut tidak lain adalah interpretasi pribadinya.

“Apa yang ditulis bin Tenbak adalah sudut pandang pribadinya dan oleh karena itu tidak dapat dianggap sebagai fakta yang tidak dapat disangkal,” kata Saad bin Nasser al-Shathri, ketua panitia yang dibentuk untuk membahas buku bin Tenbak.

Shathri menambahkan, tidak ada bukti bahwa ayat dalam Alquran tidak merujuk secara khusus pada praktik pemakaman bayi perempuan di Jazirah Arab.

Bagi pengkhotbah Mohamed al-Najimi, teori bin Tenbak mungkin masuk akal; dia
tidak menyangkal bahwa orang-orang Arab memang menguburkan anak perempuan, namun ia berargumentasi bahwa hal itu bukan hanya praktik orang Arab saja.

“Beliau menambahkan sudut pandang lain namun tidak menafikan adanya praktik tersebut. Para ulama tidak sependapat dengannya, namun hal tersebut merupakan persoalan yang terbuka untuk ditafsirkan,” ujarnya.

Pandangan Marzouk bin Tenbak selalu menimbulkan kontroversi di Saudi, terutama sikapnya yang menentang penutupan toko pada waktu salat. Bin Tenbak berargumen bahwa dia tidak menentang seruan orang untuk salat, namun lebih menentang hukuman bagi mereka yang tidak mematuhinya. Menurutnya, nasehat agama akan berhasil jika diberikan dengan cara yang lembut.

Pernyataan Bin Tenbak tentang sekularisme juga memicu perdebatan sengit di kerajaan tersebut.

“Sekularisme melindungi martabat manusia dan praktik keagamaan mereka serta hak untuk hidup,” kata bin Tenbak seperti dikutip oleh al-Hayat yang berbasis di London.

Dalam ceramahnya di Klub Sastra Najran, bin Tenbak mengatakan bahwa sekularisme Inggris tidak menghalangi pembangunan 1.500 masjid dan pusat Islam serta tidak menghalangi 3 juta Muslim untuk tinggal di sana.

“Dan liberalisme di Eropa tidak menghalangi penyebaran Islam di sana,” tambahnya dalam kuliah yang sama.

(Diterjemahkan dari bahasa Arab oleh Sonia Farid)